Ночные клубы, кабаки, тусовки,
Шампанское, мартини и икра…
Осточертело всё, но хоть ты сдохни,-
Таков свой круг, свои понты, своя игра…

Мелькают день за днём, как фотовспышки,
Ночам бессонным потерялся счёт…
Красиво всё бывает только в книжках,
А в жизни часто всё наоборот... (с)

- Сергей Петрович! У нас там такое! - Молодая девица, цокая каблуками влетела в кабинет управляющего.
- Какое такое? - Обозлился Сергей Петрович, явно недавольный тем, что его оторвали от мерцающего экрана ноутбука, крышку которого он на всякий случай захлопнул.
- Нико приехала! Говорят они сюит бронировали, а туда еще два часа назад газетчик заселился, ну этот эпатажный тип.
- Твою же мать! Брони проверять надо! - Сергей Петрович побледнел, затем побагровел. - Это не "такое", Настя, это катастрофа.

Николетта Боварская, жена самого Полковника! На самом деле, Полковник он конечно никакой не полковник, а Степан Павлович Боварский, владелец "Урал-Нефти", сети банков "Ренессанс", заводов, дюжины элитных ресторанов, студии звукозаписи и бесчисленного имущества за кордоном. Начинал Степа Полковник как пологается, едва пала империя советов: крышевал фирмы, забавлялся рейдорством, прибирал к рукам все что плохо лежит, деньги греб лопатой, одним словом - король. Жить Степа предпочитал тоже по королевски, с размахом, в жены себе не какую-нибудь профурсетку взял, а настоящую мадам из самого Парижа привез, принцессу-баронессу Николетту Карловну.
Свадьбу сыграли с атаманским размахом, жена хоть и не первой юности, но собою красавица, а уж голос - заслушаться можно. Степа не поскупился, подарил супруге студию, мол пусть поет себе птичка райская, а то совсем с тоски по родине дома загнется. Нико на радость мужу денег даром не тратила, прилежно делала карьеру на новом поприще, а вскоре еще и доход приносить стала. Красавица с заграничным акцентом и печальным томным взглядом пронзительно голубых глаз нравилась всем, не в пример другим девицам в мини-юбках не щеголяла, голой для журналов не снималась, занималась благотворительностью, на выручку от собственных гонораров церковь построила, лирику писала собственного сочинения, турне, гастроли, записи, несколько раз играла в фильмах, выпустила линию одежды, туфель, духов. А там и золотые девяностые отгремели, Степа Полковник превратился в достопочтенного Степана Павловича, запустил руку в политику, уважаемым, стало быть человеком стал...

- Костя... не надо... - Взмолилась Николетта Карловна в безуспешной попытке остановить широкоплечего, быковатого охранника.
Но куда там! Костя-афганец отступать от трудностей не привык, врагу сдаваться не собирался и продолжал напирать на столпившейся у ресепшн персонал.
- Ща все будет, Нико Карловна. Не переживайте. - "Обнадежил" он хозяйку.
Казалось бы, за двадцать шесть лет жизни в этой варварской стране, выросшей на обломках великой российской империи сдобренных пеплом коммунизма, пора бы и привыкнуть к подобным спектаклям. А ведь сколько слез было пролито поперву, когда ее привезли в северную столицу словно пленницу, при охране да сопровождении и под замок посадили. Угодила птичка в золотую клетку, думала совсем с ума сойдет или руки на себя наложит, ан нет, ничего, стерпелось, слюбилось: язык выучила, в иноземную веру перекрестилась, к бритоголовым тюремщикам свой подход нашла. О большой и чистой любви конечно говорить нечего. Стефан человек волевой, серьезный, в жемчуга и соболя нарядил, денег не жалел, но нежностей от него ждать нечего, да и не церемонился, расклад обрисовал сразу: "Узнаю про любовника - дурь выбью, не то что публика, мать родная не узнает, застукаю на брачном ложе - пристрелю." Нико была не из пугливых, постулаты мужнины нарушала, а вот избранникам смелости не хватало, стоило заслышать имя благоверного, от любви оставалось одно название. Но не одной любовью держится мир, есть деньги, карьера, публика, вино, казино и прочие милые сердцу радости... Конечно, нынче не средневековье, можно и на развод подать, да и в финансовом плане она давно от супруга зависеть перестала, даже в некоторых не самых чистых на руку делах конкуренцию ему составить может, да только велика ли разница: что одной по жизни, что с нелюбимым мужем, мало кто позарится на то к чему сам Степан Петрович руку приложил.

Нико вздохнула, наблюдая за баталией, разгоревшейся в ее честь. И ведь какой пустяк - бронированный гостиничный номер оказался занят. Ну вышла ошибка, напутали что-то, с кем не бывает? Сколько в городе тех гостиниц, так нет же, престиж мужа, вопросы чести и долга, куда там.
Подоспевший администратор, рассыпаясь в заискивающих улыбках что-то втолковывал начальнику ее охраны, верно пытаясь "разрулить ситуацию". Костя-афганец не отступал, вооружившись меткими "да ты хоть знаешь с кем говоришь?", "да я тебя и твою контору с землей сравняю, понял?" и прочими "неоспоримыми" аргументами.
- Костя, ради бога... - В очередной раз попыталась усмирить секьюрити Нико. - Другой номер найдем...
- Приказ был в этот доставить. - Со всей серьезностью парировал Костик.
Приказ для Кости дело святое, почти как слово имама для арабского ассасина. А голова между тем раскалывалась и казалось вот-вот разорвется на части. Больше всего на свете ей хотелось уединиться в номере, принять теплый душ и устроиться в кресле с бутылкой старого доброго Henessy.
- Сколько человек проживает в номере? - Обратилась к администратору женщина. В воспаленном мигренью сознании блеснула спасительная идея.
- Один...
- А комнат в номере все четыре. Я согласна поделить номер пополам.
Предложение, кажется, произвело должный эффект на присутствующих: в глазах администратора загорелась надежда, девицы застыли покачиваясь на высоченных каблуках, даже Костик-афганец замолчал, видно раздумывая считается ли пол номера выполнением приказа или нет.
Первым ожил Сергей Петрович:
- Если никто не будет против... - Он тот час же засуетился - Я сейчас, одну минутку, только наверх поднимусь и спрошу...
Обрадованного парня словно ветром сдуло. Нико оставалось лишь проводить его печальным взглядом. Теперь вся надежда на то, что ее "жилищный конкурент" окажется вменяемым, воспитанным человеком, что в этом диковинном государстве хоть и не часто, но все же встречается.
- Кофе принеси, с коньяком. - Устало бросила она охраннику, пристраиваясь на обитом алым бархатом диванчике.
На стеклянном журнальном столике с золотыми львиными лапами-ножками, поблескивал модный глянец. На одной из обложек красовалось ее собственное фото, подле него размашистыми буквами "в 55 жизнь только начинается". Нико криво усмехнулась, откидывая журнал в сторону.
Со стены голубым экраном мерцал телевизор. "Этим утром глава Урал-Нефти..." - вещала размалеванная девица в кадре. Принесенный ей эспрессо Нико выпила залпом, в один глоток, словно водку или горькое лекарство. Два последних дают весьма забавный эффект если их совмещать, она пробовала и даже не отправилась на тот свет, вопреки увещеваниям минздрава.
Дамочки у ресепшн бросали на нее мечтательные взгляды, видно желая сфотографироваться или выпросить автограф, но не решаясь под грозным взглядом Костика-афганца и его бойцов. Оно и к лучшему, новомодная культура "селфи" популярная у нынешней молодежи вызывала у Боварской приступы тошнотворного отвращения.
Нико щелкнула тяжелой золотой зажигалкой, нарочно выпуская сигаретный дымок в сторону знака, гласившего "у нас не курят", мол попробуй - возрази. Смельчаков решившихся возражать скандальной примадонне не нашлось. Перекрашенная девица в телевизоре продолжала петь дифирамбы Степану Павловичу. Должно быть передача влетела благоверному в копеечку...
Минут через пять со стороны лестницы послышались шаги и уже знакомый елейный голос горе администратора.
"Ну наконец-то..."
[NIC]Николетта Боварская[/NIC]
[STA]Снежная Королева[/STA]
[AVA]http://funkyimg.com/i/2ucTT.png[/AVA]
[SGN][/SGN]

Нико не сразу поняла что произошло, а вот как только поняла, от былой вежливости шансоньетки-француженки не осталось и следа. Вот уж повезло, так повезло. Адриан, мать его, Стрелец! Хуже него может быть только... впрочем, нет, хуже этого разнаряженного петуха быть не может никого.
- Этот на твоей совести! - Бросила она Костику, кивая в сторону Левы-федерала.
Косте второго приглашения не требовалось, издав радостный боевой клич "ну ты попал, мужик", афганец воодушевленно попер на врага, закатывая рукава дизайнерского черного костюма. Лева, кажется, тоже был не лыком шит, но продолжения сей дуэли Боварская видеть уже не могла, так как бросилась в сторону лифтов, догоняя своего обидчика. Опешивший от происходящего Сергей Павлович, только проводил ее растерянным взглядом, мысленно прощаясь со своей карьерой, и выдохнул едва разборчивое:
- Это катастрофа...катастрофа...
Куда только девались недавние рассуждения о культуре, воспитании и тяжести русских нравов? Характер у примадонны был взрывной, хотя саму себя она почитала женщиной интеллигентной и во всех отношениях воспитанной, но видно русская водка успела разбавить голубую французскую кровь (тот факт что до приезда в новоосвобожденную, демократизированную Россию "баронесса де Луваль" пела в третьесортном кабаре на Монмартре, перебиваясь подачками богатых любовников, королева эстрады никогда в расчет не брала). Тем, кому доводилось назвать ее "истеричкой" не раз приходилось обращаться к дантисту за новыми зубами. Она конечно аристократка, и женщина тонких нравов, но не какая-нибудь там фраерская жена, чтобы позволить так с собою обращаться!
На радость Нико Карловны, лифт еще не подоспел и Стрелец по прежнему маячил в холле.
"Ну подожди, ты мне ответишь за "какую-то там"!" - Мысленно заключила примадонна, направляясь прямиком к своему обидчику. - "А заодно и за "бандитскую жену" должок отдашь!"
Скандальная статья, принадлежащая перу Стрельца попортила ей не мало крови. Да и одной статьей дело не ограничилось. Очевидно смекнув, что на громком имени супруги короля "Урал-Нефти" можно не друно подзаработать, Адриан пустился во все тяжкие. Не сказать чтобы крамолы были совершенно притянутыми за уши, но подавались они под таким соусом извилистого сарказма, что их радостно подхватывали местные радиостанции и "газетный планктон", обожавший обсасывать объедки с барского стола, раздувая их до самых невероятных гротесков.
- Далеко собрался?- Воинственным тоном обратилась Нико к Адриану, опираясь рукой на косяк лифтовой двери так, чтобы войти в него миновав ее было невозможно. Она нарочно бросила ему дерзкое "ты", в конце концов он первый начал, да к тому же и помладше ее будет.
Она бы с удовольствием залепила этому наглецу пощечину, но для этого ей пришлось бы подпрыгнуть, при чем сантиметров эдак на двадцать. Худенькая, хрупкая Николь не доходила Стрельцу до плеч даже на каблуках, что впрочем совсем не умаляло ее решительности.
- Папа не учил старших уважать? - Обнажая ровные белоснежные зубы в хищной ухмылке осклабилась женщина.
Еще несколько минут назад она готова была уступить номер и отправиться в другую гостиницу, даже извинения свои принести, но теперь это дело принципа. Она будет жить в этом номере чего бы ей это не стоило, пусть хоть заветную дверь придется брать штурмом в рукопашную.
Со стороны ресепшн послышалась ругань и женские визги, видно Костик и Лева не отставали от своих господ, решив биться не на жизнь а на смерть. О том, что кому-либо из персонала может придти в голову вызвать полицию и помыслить нельзя, случись Николетте Карловне оказаться в кутузке, достопочтенный Степан Петрович не то что отель с землей сравняет, но пожалуй и самого губернатора живьем закопает. При чем сия угроза из уст благоверного была вовсе не устрашающией аллегорией, а вполне выполнимым обещанием. Нико пару раз доводилось видеть как сей приговор приводился в исполнение.
Впрочем, вмешивать мужа в свои дела она не собиралась. Вот еще! Она способна за себя постоять. А с этим типом это личные счеты, можно сказать и вовсе, дело чести.
Подъехавший лифт услужливо звякнул, плавно открывая начищенные до блеска двери. Нико гордо вскинула голову, тряхнув копной рыже-пепельных волос, выказывая, что уступать она не собирается. О сне, отдыхе и спокойном вечере можно забыть, а на завтрашней пресс-конференции придется клевать носом, отпиваясь кофе в гримерке, но в самом деле, не уступать же этому напыщенному болвану!
[NIC]Николетта Боварская[/NIC]
[STA]Снежная Королева[/STA]
[AVA]http://funkyimg.com/i/2ucTT.png[/AVA]
[SGN][/SGN]

Нико и не сомневалась, что Стрелец пустится в язвительные оскорбления. Чего еще можно ожидать от человека, который сделал это своим профессиональным кредо?
На заявление о вульгарности она лишь презрительно усмехнулась. Кто бы говорил! Адриан и сам далеко не пай-мальчик. Допустим, со спиртным он так часто не перебирает, дебоши в кабаках не устраивает и на интервью в невменяемом состоянии не заявляется, но в умении закатывать скандалы и завышенном самомнении вполне способен составить ей достойную конкуренцию. Сами оскорбления она могла бы еще пропустить мимо ушей, но вот интонация с которой они были сказанны не оставляла ей выбора.
Николетта умела закрывать глаза на грубость. За долгие годы, проведенные в обществе мужа и его блатных приятелей, Боварская наслушалась всякого, но вот неуважения к себе не терпела. В том мире,  к которому ей волей или неволей судьбы пришлось привыкнуть, ты либо первый либо мертвый. Других вариантов не существует. Стоит оступиться и тебя сожрут твои же собственные цепные псы. Ей не раз доводилось видеть как разнаряженных дамочек, неугодивших своим мужьям пускали на хор. Самой Нико удалось избежать этой участи лишь благодаря гордости супруга. Степа Полковник своим добром с холопами делиться не любил, учил благоверную уму разуму самостоятельно. Пользы из этого выходило мало, перевоспитать упрямую мадам у короля "Урал-Нефти" так и не вышло. Чем суровее были наказание, тем больше был азарт, с которым Нико пускалась во все тяжкие. С годами Степа даже зауважал благоверную, да и его приятели стали осторожнее в своих высказываниях, хрупкая и безобидная на вид дамочка умела дать отпор.
- Выживать будете вы, я же собираюсь отдохнуть, принять душ и пекрасно провести вечер! - Самым невозмутимым голосом парировала примадонна, едва двери лифта закрылись и кабина поползла вверх с мерным шуршанием. Она даже решила перейти на "вы" до поры до времени.
Привычным крепким словцом тут явно не обойтись, а значит нужно подойти к делу с другой стороны, проявляя хитрость.
"Ну ничего милый мой, я тебе еще устрою вальпургиеву ночь..." - Мысленно пообещала она болгарину, пока они шествовали к двери злосчастного номера. Вернее шествовал Адриан, своими исполинскими шагами, а Николетте приходилось едва ли не бежать, чтобы поспеть за ним.
Она и сама не понимала, что так задевало ее в этом человеке. Мало ли на свете мерзавцев и негодяев, к примеру один ретивый фсбшник находил для нее такие эпитеты, что краснели все, включая его бывалых бойцов, а она умудрялась сохранить холоднокровие и посмеяться ему в лицо, но у фсбшника были на то свои причины, а вот у Адриана Стрельца их не было. Дорогу она ему не переходила, его собачку по пьяни своим роскошным спортивным авто не сбивала, в суд на его газетенку не подавала, даже не подсылала к нему своих ребят в отместку за крамолы, так за что же, скажите пожалуйста, такое "счастье"? Это в конце концов, обидно и несправедливо!
- Вот еще! Нужна мне ваша кровать! Еще скажите, что я вас соблазнять стану с тоски по мужскому плечу... как вы там писали? Обостренное либидо бальзаковского возраста? - Усмехнулась Нико, переступая порог номера.
Дорогие туфли с алмазными пряжками тот час же полетели по разным углам комнаты, одна из них спланировала куда-то за диван, вторая же угодила на стеклянный столик, но мадам Боварская даже бровью не повела. Особой аккуратностью она не отличалась, но обыкновенно все же вела себя приличнее. Шоу предназначалось исключительно для Стрельца. Оправдываться и разубеждать его она не собиралась. Если ему хочется думать, что она безалаберная развязная дамочка, пусть думает, что ей до его мнения?
- И уж если мы заговорили о правилах, у меня с утра важная пресс-конфереция и если вы будете мешать мне спать, я с удовольствием поведаю эту историю вашим коллегам. - С эими словами Николетта прошествовала к креслу и уселась в него, всем своим видом показывая, что подниматься не собирается.
Тонкая рука, украшенная многочисленными драгоценными кольцами подхватила со стола недопитый бокал виски, изящные ноги опустились на столешницу, а голубые глаза сверкнули озорным блеском. Допив содержимое бокала, принадлежащего ни то самому Стрельцу, ни то его охраннику-федералу, Нико как ни в чем не бывало опустила его на место, подумав что не плохо было бы повторить, но услужливого Костика рядом не оказалось.
[NIC]Николетта Боварская[/NIC]
[STA]Снежная Королева[/STA]
[AVA]http://funkyimg.com/i/2ucTT.png[/AVA]
[SGN][/SGN]

Когда Адриан упомянул поклонников "верящих в то что что-то может измениться", Нико удивленно вскинула тонкую бровь. Сколько ни старайся, она таких припомнить не могла. Молодые смазливые парнишки и их напомаженные подружки охотно апплодировали скандальным подвигам, правда семейные матроны не всегда разделяли это мнение, но старые гусыни, растерявшие былую свежесть и красоту, просто напросто завидовали. К тому же, были среди ее поклонников и те, которые коротали век в местах не столь отдаленных. Нико Карловна охотно писала письма заключенным, даже благотворительные концерты по ту сторону решетки давала и написала парочку альбомов в духе тюремной лирики.
Нико уже было собралась спросить, что именно Адриан имеет в виду и в каком это "таком духе" она по его мнению собирается продолжать, как Стрелец задал неожиданный вопрос:
- Оно того стоит?
Слова отчего-то царапнули по сердцу. Сколько раз она задавалась этим вопросом, коротая вечер за бутылкой любимого виски, когда огромный особняк пустел и погружался в темноту? Нико нахмурилась, отчего вокруг глаз тот час же ярче обрисовались морщинки. Вопреки заверениям газетчиков пластикой мадам Боварская не злоупотребляла, ее довольно моложавый вид был результатом собственных усилий, а вовсе не великолепным творением хирурга. Да и визажисты у нее были что надо, умело скрывали все, что не пристало видеть публике, искусным макияжем. Только по вечерам, после горячей ванной, можно было разглядеть, что Николетта вовсе не так уж и молода, как кажется на первый взгляд и время успело оставить свои следы на изящной красоте бывшей французской подданной, но в эти часы на нее некому было смотреть. Муж и жена спали по разные стороны дома, Степа Полковник ласки на брачном ложе не признавал, удовлетворяя свои потребности там где вздумается. Мог и во время ужина благоверную через стол перегнуть, а потом с тем же невозмутимым видом вернуться к уже порядком остывшему горячему.
Судьба у Нико Карловны была далеко не самая фартовая. Папенька и в самом деле был бароном, даже табличка медная у дверного звонка висела, да только той табличкой весь аристократизм месье де Луваль и заканчивался. Карл был игроком, карты, казино, рулетка, скачки, подпольные бои - не важно, лишь бы ставки были хороши. Жена долго эдакой жизни не вытерпела, сбежала куда глаза глядят, оставив Карлу трехлетнюю дочку. Нико по матушке не горевала, да и не помнила ее толком. В шесть лет охотно пела марсельезу пьяным гостям, сидя на пианино в прокуренной гостиной, да не просто так - за шоколадку. Вскоре не стало и гостиной, первыми с молотка пошли фамильные ценности, вслед за ними мебель, когда остались лишь стены - продали и квартиру. В тринадцать хотела сбежать из дома, но не смогла, пожалела отца. Карл продолжал проигрывать, спуская все до последнего су, а однажды отыгрываться было не на что и он поставил на кон последнее, что у него осталось - шестанадцатилетнюю Нико и...проиграл. Хочешь, не хочешь, пришлось осваивать радости женской жизни. Впрочем, Эбер был не так уж и плох, руки без повода не распускал, даже бусы жемчужные подарил, настоящие. Только в один прекрасный вечер вместо него на пороге появился угрюмый полицейский, сухо сообщив, что "этим утром на пересечении улиц...оба водителя скончались на месте". Ну а дальше закрутилось понеслось, устроилась певицей в третьесортное кабаре, сменила одного любовника на другого, а потом и на третьего и на четвертого... Так бы и коротать век в маленькой съемной квартирке, выступая перед полупьяной публикой, если бы новорусского вельможу однажды не занесло в это самое кабаре...
- Жизнь не супермаркет, что дают, то и бери. - Отозвалась Нко, едва заметно поморщившись. Жаловаться на судьбу она не привыкла, да и грех жаловаться, судьба как судьба, еще и получше чем у других будет.
Рассказывать жалостливую историю жизни Стрельцу она тоже не собиралась, особенно на трезвую голову.
- Номеров нет, алкоголя нет, кроватей свободных нет! У них хоть что-то в этой чертовой дыре есть? - Вопрос был скорее риторический, посему не дожидаясь ответа Нико дотянулась до телефонного аппарата и нажав нужную комбинацию цифр сухо бросила в трубку. - Две бутылки Hennessy и на закуску что-нибудь организуй, да и побыстрее, милейший.
Трубка отозвалась целым ворохом скороспешных заискивающих заверений и комплиментов, видно у Сергея Петровича окончательно сдавали нервишки.
В эту самую минуту на пороге появился Лева. От недавнего глянца "федерала" осталось одно название. Видно Костик-афганец дрался до победного, хотя судя по тому, что вещи принес сам Лева, в этом бою ему все же не посчастливилось.
- Чемоданы вон там поставь. - Николетта махнула рукой в сторону спальни, а затем добавила оборачиваясь к раскинувшемуся поперек дивана Стрельцу - Вот за Костика ты у меня в долгу. Он мне дважды жизнь спасал.
Голос примадонны звучал серьезно без тени лукавства. Бритоголовых бойцов, некогда наводивших на нее ужас, за долгие годы жизни под московским небом она полюбила как родных. Парни без тени сомнения готовы были отдать за хозяйку жизнь. Костик, дважды прикрывавший Нико собственным телом, числился на особом счету.
Вслед за Левой в дверях показался официант, с самой услужливой улыбкой предоставивший именитой гостье недавний заказ. Нико скользнула рукой в декольте, вытащила оттуда помятую тысячную купюру, не глядя сунула парнишке.
- На вот, на шоколадку.
Со стороны дивана послышался страдальческий вздох Адика. Нико Карловна усмехнулась. И что за человек такой? Сначала наговорил ей самых "ласковых" слов, а теперь вон сидит, разве что губы не надул. Даже недавняя злоба как-то поутихла, впрочем это до первого опрометчиво брошенного слова. Превращение из человекоподбного существа в химеру и обратно занимало у Николетты считанные секунды.
- Ой как мы обиделись! - Театрально усмехнулась Нико, вновь переходя на фамильярное "ты" - Крыша есть, диван есть, выпивка есть, закуска есть, чего тебе еще надобно?
Манера перескакивать с одного обращения на другое давно вошла у нее в привычку, при чем использовала она эти местоимения вопреки всем правилам, руководствуясь исключительно собственной внутренней логикой, то же относилось и к отчествам. Даже Степан Павлович перенял у нее эту манеру, говоря ей "ты, Нико Карловна" будучи в хорошем расположении духа , и "вы, моя дорогая", когда дело доходило до ссоры.
Через пару минут янтарная жидкость была разлита по бокалам, туфля с бриллиантовой пряжкой бесцеремонно сброшена на пол, а на ее место водружена закуска из сыров, колбасы и еще какой-то дряни, напоминавшей фуа-гра.
- Раз уж у нас сегодня вечер откровений... - Не без тени сарказма заметила Николь, в два глотка расправившись с содержимым своего бокала и при этом даже не поморщившись. - Может просвятишь за какие такие заслуги ты меня так ненавидишь? Не волнуйся, плакать не стану, а вот курить в номере все равно буду.
В подверждение своих слов она щелкнула крышкой золотой зажигалки, закуривая отнюдь не по дамски крепкую сигарету.
[NIC]Николетта Боварская[/NIC]
[STA]Снежная Королева[/STA]
[AVA]http://funkyimg.com/i/2ucTT.png[/AVA]
[SGN][/SGN]