Раздосадовал ответ сестрички, мол, та ни одной книги не вспомнит! Тася чуток взгрустнула, вздохнула, да потом подумала -- это ж Варя. Такая она непоседливая, что тогда, что теперь. Даром что маменька с папенькой пытались ей усидчивости привить, да уму-разуму научить. Эх… Да и не могла долго злиться. И проходя мимо, как бы между делом, по голове Варю погладила, да в макушку чмокнула.

Пока книжки на полки возвращала, Варя спросила, что ещё новенького.

-- Ну, а что ещё? Кроме того ж согласия нет, всё остальное по-старому: кто женился, у кого дети народились. Да вот, весна же. Тяжёлая пора, пашем…

Тут Тася вдруг замерла. Вспомнила про апрельский случай и, не отвлекаясь от дел, принялась рассказывать:

-- А! В апреле у нас мальчик пропал. Ученик из избы-читальни. А потом у нас был пир у пруда, по случаю весны. Так вот, нашёлся он. Данила, это один из артельных гостей, его и увидал. Тот седой весь, голос другой. Мальчишка, а глянешь, вроде чужой. Гость-то сперва и не понял, что перед ним тот самый потеряшка.

Осмотрев полки и убедившись, что всё на месте, Тася взглянула на сестру и добавила:

-- Его сейчас расколдовывают, проклятье снимают. Держат одного, в комнате, не выпускают. Ни он ничего не помнит, ни наши целители понять не могут. Пока что получается облик ему прежний возвращать, да ненадолго.

Вздохнула снова:

-- Вот такие у нас новости…

Когда с уборкой покончено было, можно и за дело браться. Варя про сонники спросила и Тася, не теряя времени, потянулась к нужной полке. Нашлось сразу три. Один старый, рукописный, самими народниками составленный (аж страницы сыплются). Второй новенький, из Петербурга, модный, от мецената. А третий учебник по снам магов-академиков, потёртый, но дельный.

-- Вот. Те что толкуют. Есть ещё в других книжках о снах понемножку, но давай-ка с этих начнём.

Тася коротко объяснила, в чём суть. Старый сонник, по её словам, самый верный, да только читать его тяжело, рукопись она и есть рукопись.

-- Там слова -- это то, что во сне виделось. Их и толкуют. Надо искать, да потом всё вместе собрать. Можно и в других книгах перепроверить да сравнить, как там истолковано. Поняла?

Вон как Варьку заинтересовал этот непослушный малый! Столько вопросов посыпалось, как из рога изобилия. Нет, Тася тоже сочувствовала ему, жалела, но если уж начистоту свои сны сейчас казались куда важней.

Лукина взяла перо, пододвинула чернильницу, положила лист перед собой. Хотела уж слова выписать, ну, те, что со сном связать можно. Только перо макнуть собралась, да не успела. Сестричка давай спрашивать про маленького беглеца, ну и пришлось отвечать.

-- А-ась?

Не выдержала и рассмеялась негромко.

-- Ой, да снимут с него проклятье! -- махнула пером она. -- Наши целители и не такое снимали. С того света бывало вытаскивали! А тут борода. Я думаю, его какой-то странствующий колдун заколдовал. Может, малец ему докучал он и обозлился? Или духов потревожил... Тоже может быть. Но больше похоже на человека. Духи-то в такие глупости не ввяжутся.

Она снова взглянула на бумагу, собиралась вернуться к своим словам, да Варя опять спрашивает: сбывается ли, что в сонниках пишут? И Тася снова про чернила забыла, да с жаром принялась объяснять:
-- Так они ж не про будущее сколько, а чтоб понять, что сон значит. А зачем это нужно, думаешь? Чтобы узнать про себя, про желания такие, что не всегда сразу разберёшь. Или про недуги, что ещё не чувствуешь, а тело уж подаёт знак. Но есть и третий случай, ага. Это те самые истории, что людьми управляют, мифологические, как их учёные зовут. Вот это уже про настоящее, а то и про будущее. Скажем, видишь во сне что-то — а оно тебе целый сказ о тебе самом рассказывает.

Дальше цокнула языком и добавила, решив занять Варю делом, за которым они сюда и пришли (а то заболтаться могут и про сон забудут):
— Давай-ка лучше запишем слова, что с моим сном связаны. Ну-ка, попробуй описать всё что я тебе рассказывала, но только дюжиной разных слов. Сможешь?

Сама же вздохнула и задумалась. В избе стало так тихо, что слышно как муха летает, а за окном гудят голоса жителей и гостей артели, да ещё шаги вдалеке. Хорошее место выбрали под избу-читальню… Тихое.