Слава Богу, во время наводнения Сенька не пострадал. Даже наоборот. Сообразительным оказался и залез на крышу, чтобы не утонуть. Правда испугался сильно и замёрз. Ведь убежал негодник в лёгкой одежде, без шапки. В тот же вечер Данила уложил младшего, а со старшим предстоял серьёзный разговор. Мальчик долго не мог согреться, поэтому его закутали в несколько одеял, налили горячий чай. Данила постарался в этот раз не кричать на сына. Ведь то, что произошло у него с Наташей, к их детям не имеет никакого отношения. А тогда утром у него всё это это немного перемешалось. Он объяснил Сеньке, что с мамой не всё так просто. Она есть, но живёт в другом месте потому, что так выбрала сама. Когда он подрастёт, Данила обязательно ему всё расскажет. А пока этого достаточно. Мальчик согласился и крепко уснул. Устал сильно.

Правда через несколько дней у Сеньки неожиданно поднялась температура, начался кашель. Вроде бы ничего серьёзного. Бывает. Лечили травами, народными средствами. Что-то Данила сам знал, что-то другие артисты подсказывали. Всё думали, что через пару дней пройдёт.

Но простуда не прошла, а мальчика ещё и морозить начало. Кашель усиливался, появился насморк. Цирковая труппа уже отправилась после неудачных гастролей в Москву, в надежде там заработать побольше, но Даниле дорога эта далась тяжело. Сын болел, хрипел и плакал от боли. Даже младший начал беспокоиться за брата и заметно сник. Не играл и всё время лежал рядышком. Уже в Москве Данила принял решение, что сам он не сможет вылечить. Но куда обращаться? Ведь они - бродячие артисты, ни паспорта, ни денег.

Мужики-извозчики  подсказали, что надо ехать на Волгу. Мол, там хорошие народники, которые даже мёртвых на ноги поднимают. До вечера Данила думал, а потом сообщил директору, что уезжает на время. Они условились, что Москву он пропустит (хотя и поворчал, мол, какой цирк без клоуна), а потом он вернётся к ним в Новгороде.

Утром Данила взял сыновей и уехал.  Один из тех извозчиков согласился довести его до Костромы (тот сам ехал навестить семью). Если честно, он не имел никакого представления, где ему искать лекаря в Костроме. Поэтому приехав в город, он снял комнату на постоялом дворе, уложил детей спать (старший совсем плох был), заплатил хозяйской дочери, чтобы присматривала за детьми и пошел на ярмарку в надежде узнать какие-то новости и найти лекаря.

К сожалению, лекаря найти не удалось. Только одна старушка поделилась травой, которая снимает жар. А один из купцов посоветовал Медвежью артель магов-народников, которая находится в Верховом Заволжье.

Правда найти туда извозчика оказалось не так-то просто. Места - дикие и мало, кто соглашался ехать в артель. Только после того, как Данила предложил двойную цену и потратил почти все деньги, что у него были, один из извозчиков согласился отвезти.

Дорога показалось длинной. Может быть она и не была таковой, но Даниле возможно показалось: он устал, переживал за сына, которому стало чуть лучше из-за рекомендованной травы, но кашель был ужасный. К тому же приехали уже когда смеркалось. Данила подошёл к воротам и очень настойчиво постучался.

Подпись автора

Данила постучался несколько раз с небольшими перерывами, чтобы ему открыли. Возможно он нервничал и торопился. Да, скорее всего. Но его можно понять. Сколько времени уже прошло с момента начала болезни сына? А потом постоянный страх, что ничего не помогает, а мальчику становится хуже. Нет врача, который бы помог. Ох, как же это сильно выматывает!

Именно поэтому сторож (по-видимому это был он) прежде чем открыть недовольно поворчал о том, что к чему так тарабанить. Мол, не на крыльях. Нужно время, чтобы дойти. Данила извинился. Ещё он подумал о том, что наверное в ночь не особо рады принимать незваных гостей, но Данила был настроен решительно.

Сторож приоткрыл маленькое окошко на уровне глаз и спросил, чего тут надобно. Данила объяснил причину своего визита: сын очень долго болеет, ничего не помогает, советовали ехать в Медвежью артель, мол, там помогут и вылечат. Что-то  недовольно ворча (так показалось Даниле) сторож отошёл, закрыв окошко и спустя какое-то время отворил ворота. Ожидание тоже показалось Даниле целой вечностью. Особенно плохо становилось, когда он слышал сильный кашель сына, как он задыхается и ему не хватает воздуха.

Повозка въехала в артель, Данила зашёл следом. Он взял Сеньку на руки, поскольку тот был слаб из-за сильного жара, Ванька пошёл рядом, путаясь под ногами. Сторож их завел в какое-то помещение и приказал ждать.

Подпись автора