Меценат, говорят, прибыл на другой конец ярмарки. Прямо туда, где цирковой шатёр ставили. Немудрено найти: туда и стекалась толпа, росла как тесто на дрожжах. Никто мецената того не видал, а все толкуют, да разное, кто во что горазд:

"Старик, седой, с бородой, но в модном костюме!"

"Молоденький, красивый, модный! В костюме из самого Петербурга!"

"Да, это наш купец! Заволжский! Просто тысячник!"

Вдобавок то же самое, что ещё и Данила говорил, будто за тем меценатом беда, а людям головы морочит.

То-то всё Тася и наслушалась, покамест с Варей через ярмарку шли. Слухов ходило ещё больше, но путного ничегошеньки. А ведь любопытно, что за человек такой добрый приехал. В её понимании, должен быть очень добрым и очень богатым, чтоб столько денег потратить на подарки беженцам. Такую сумму она даже себе представить не могла.

Но, подойдя ближе, напугал её совсем не тот самый неизвестный меценат, а толпа. Подойдя поближе, она услыхала гул как будто то были не люди, а пчелиный рой в разгаре лета. Словно сотня пчёл собралась в одном месте. Только не пчёлки это были, а людишки алчные. Все вокруг взволнованно смотрели по сторонам, да переговаривались друг с другом. Каждый норовил пролезть поближе.

"А для чего? Подарки же беженцам? А их не так много? Куда лезут наши-то?!"

И хоть убей не понимала, как людская жадность до такого доводит! У неё-то в артели ничего подобного отродясь не было. Все равны, у всех всё поровну, все вместе трудятся. А тут…

-- Ох ты ж! -- ахнула она и схватила сестрёнку за руку, дабы ненароком в толпе не потерять. -- Откуда ж их столько?!

Видя недовольные лица, пытающихся протиснуться поближе к меценату, она отшатнулась. Может бы попробовала аккуратно пройти в глубь, не будь столько людей, да в таком настроении. А как увидала, как лица у людей недобрые, аж отпрянула.

-- Вот что, -- вдруг предложила она, -- Давай-ка мы с тобой вокруг обойдём, а? Гляди, там откуда-то виднее будет. Хоть одним глазком поглядим, в сторонке. Ладно?