Про приезд Захара говорили заранее. И поначалу Варя была даже немного воодушевлена переменами. Наконец-то в доме произойдёт что-то интересное. Ибо все дни тянулись скучной вереницей, когда каждый день ужасно похож на предыдущий. Молитвы, учеба мирским манерам, помощь по дому, рукоделие, снова молитвы, игра во дворе и так по кругу. И даже начало войны отразилось на их семье (к счастью) только тревожными работниками и тем, что у батюшки стало немного не хватать работников. А потому почти единственное измение в жизни девочки заключалось в том, что её ст али брать на ярмарку и сажали за прилавок, когда нужно было отойти отцу.

Однако потом пошли изменения, которые Вари не очень понравились. Во-первых, её уроки с Ольгой Андреевной пришлось прекратить. И хотя Варя очень не любила скучный этикет и бальные танцы то с подушкой, то с метлой, но очень возмутилась, когда рассчитали Ольгу Андреевну. Правда решили, что временно, до лучших времён.

Однако Варя была даже в неком предвкушении, что у неё наконец-то появится напарник по играм. Да, ей было пятнадцать, но она всё ещё любила подурачиться, чем часто отвлекала Глашку от работы. И вот приехал. Маленький бледный мальчик. Вид его никак не говорил о том, что он любил активные игры, зато Варя заметила, что он любил читать книги. А Варя за книгами скучала. Поэтому поначалу у них просто не нашлось общих занятий.

Затем ситуация стала накаляться. С появлением нового члена семьи у матушки добавилось хлопот. Тем более, что пришлось немного сократить расходы и часть работы по дому Настасья Семёновна взвалила на себя. А потому на внимание на детей попросту не хватало. Поэтому, женщина частенько стала просить Варину помощь с Захаром. И хотя это было совсем нехлопотное дело, девочка возмущалась буквально всему. Ведь вместо того, чтобы отдохнуть она должна была прогуляться с Захаром и показать ему окрестности или же вечерком она прежде спокойно гуляла с друзьями до темна (а летом и до поздна) , но теперь надо было оставаться дома и играть в тихие игры с Захаром. Понятно, женщина хотела, чтобы дети подружились. К тому же, ей нужна была помощь и поэтому она искала её у Вари, как это часто бывает в русских семьях. Старшие смотрят за младшими. Правда Варя слишком долго была в положении младшей и поэтому почувствовала себя сверженной с трона королевой. Раньше было всё, а теперь началась взрослая жизнь и в один миг ты вдруг становишься старшей.

Именно поэтому отношения с Захаром совсем разладились. Ведь причину всех своих бед она видела именно в этом маленьком мальчике. Ведь всё началось с его появления!

Тот день не задался. Ранним утром маменька попыталась поговорить с дочерью, чтобы она смягчилась по отношению к Захару. Однако Варя не слушала и не хотела понимать. Да, она дала обещание быть внимательнее, но с абсолютно пустыми глазами. Хотя Настасья Семёновна пыталась объяснить, что Захару сложно, вдали от дома и родных. Но вместо сочувствия к положению мальчика, Варя вдруг спросила: "А можно на речку?". Конечно маменька вышла из себя. Ведь она тут старается донести до дочери про чувства, призвать совести, а она про речку. И потому в сердцах запретила вообще из дома выходить  весь день.

Вот поэтому когда Захар преподнёс подарок, Варя только фыркнула и швырнула в сторону:
- Фу, какое убожество!
- Варя! Ну-ка подойди сюда! - тут же послышалась от матери, которая в этот момент проходила мимо.